导语：苏州自古就是一个繁荣昌盛的地区，当地不仅有丰富的资源，百姓们的生活也十分安宁。在苏州宁静闲下的生活中，最热闹的就是苏州的厨房。苏州有很多道，具有江南特色的菜品，多以咸甜为主，不仅仅有多种鱼肉的料理，富有的苏州人餐桌上还有多种多样的肉食，例如金华的火腿，是享誉全球的美味。
猪肉也是当时苏州厨师爱用的食材之一，有一道蜜汁火方是当地有名的特色传统美食。这种美食使用的就是浙江有名的金华火腿，这道蜜汁火方色泽火红，已经蒸煮软烂的猪肉，经过蜜汁的腌制，渗透出透明的卤汁，这种味道实在是让人难以拒绝。
精美摆盘的蜜汁火方
蜜汁火方是苏杭都有的特色名菜，但是和以往的故事不同，蜜汁火方是同属于两个地区的菜品。在苏州城中，一直流传着这样一个故事：
清代乾隆的时候，杭州有一位著名的文学家袁枚，当时他去拜访两江总督尹继善。两个人脱下官服一席便衣出门，在苏州当地一个很普通的小菜馆坐下，准备吃点菜喝点小酒。当时点了一道菜叫做清汤火方，这是这家店掌勺厨师亲自制作的一道菜。但是在制作的时候，突然感觉肚子疼，于是赶忙叫徒弟帮忙照看。
徒弟等了很久，看到师傅还没有回来，但是锅中的水都快烧干了。于是随手在旁边的容器中，挖了俩勺汤浇了进去。师傅回来的时候看到菜品颜色不对，仔细一尝大叫糟糕了。原来刚刚徒弟随手挖的并不是高汤，而是蜂蜜，客人都在外面等着了也不能重新做，只好硬着头皮将菜端了上去。
菜上桌后他们问这是什么菜，师傅反应的快，将错就错的取了个名字叫做蜜汁火方，是今天特意为两位创作的新菜。一听是新菜两个人来了兴趣，夹了一筷子放入口中，两个人拍手叫好。这道无意之间制作出来的蜜汁火方，被两人大为称赞。于是这道菜成为了这家菜馆的招牌菜品。
后来袁枚回到故乡杭州，教会了家里的厨子制作这道菜品，于是这道菜又在杭州流行起来。而在苏州当地，很多品尝过这家小菜馆的招牌菜的顾客，对这道菜都赞不绝口，于是苏州一时之间也流行起这道菜来。
整块炖煮的蜜汁火方
想要制作这道蜜汁火方，首先要选用正宗的金华火腿。以及准备冰糖、莲子等食材。
第一步处理火腿，将金华火腿切出一个方块，皮朝下放在案板上，再用刀切成小方块，刀峰的深度不要折断火腿，到肥肉部分即可。
第二步泡火腿，仍然是皮朝下放的将火腿放入碗中，加入可以淹没火腿方块的清水，上蒸笼蒸150分钟后取出，取出后撇去多余的汤汁，在碗中加入冰糖、淡清汤九十毫升后继续上笼蒸一个小时左右。
第三步加入莲子，蒸好之后的火方取出后加入白糖、莲子两样食材，再上锅蒸三十分钟。去掉多余的汤汁后，可以直接摆好后蒸煮。
第四步炒松子，大火热锅加入猪油，烧到五成热的时候，加入松子仁炸到金黄色，取出后控掉多余的油分，放在一旁晾凉待用。
第五步准备卤汁，大火热锅加入卤汁，再加入两勺蜂蜜一起烧到沸腾之后，加入水淀粉进行勾芡，将酱汁浇在火方上面，撒上桂花和松子仁即可。
酱香的蜜汁火方
蜜汁火方最主要的食材就是火腿和莲子，首先这道菜正宗的做法是选用金华火腿。金华火腿最好选择上方肉，这种火腿的瘦肉有咸香带甜的口感，肥肉虽然渗透出油脂，但是香而不腻，是十分美味高档的火腿。
火腿中含有丰富的蛋白质和脂肪，另外还含有多种维生素和矿物质，一条正宗的金华火腿需要经历一年以上的分解和发酵，各种营养元素都被封死在肉质中。火腿有健脾开胃，生津活血，滋肾填精的功效。并且可以用来治疗人体虚劳，食欲不佳，腹痛腹泻和腿脚酸软的症状。
最原生的蜜汁火方
另外含有很高的蛋白质，经过长期的风干和发酵，大部分的油脂都被渗透出来。所以不能够吃油腻的三高患者，也可以偶尔食用。但是同样不建议多吃，火腿腌制的时候会加入大量的盐分，所以对于三高人群，还是很危险的食谱。
第二个食材就是莲子，莲子和 莲心都是常见的药用材料，莲子的营养价值高，富含蛋白质和碳水化合物，此外还有很多种微量元素。莲子肉口感甜嫩，吃起来有降低血压，强心安神，滋补肾脏的功效。另外还具有防癌抗癌，降低血压，提神安神的功效。莲心的药用价值很高，不仅经常被用来做菜，中医认为莲子的莲心有药用价值，经常被用来当作药引。
第三个食材就是最后点缀使用的松子仁，松子也是一种含有丰富蛋白质，不饱和脂肪酸，多种维生素和营养物质的理想食品。松子本身还有一定的植物油，经常吃松子可以有效的软化血管，并且有延缓衰老润肠通便的疗效。
加入时蔬一起蒸的蜜汁火方
蜜汁火方主要的食材就是浙江金华所产的金华火腿，金华火腿在国内外都很有名，如何挑选火腿也是这道菜成败的关键。
挑选火腿主要是看火腿的外观，一般家庭不会整只购买，而是选择火腿已经切好的部分。优质的火腿表面是要保持干燥清洁的，颜色多为棕红色或者黄褐色，这是经过充分风干的证据。选购的时候要看火腿肉质是否紧实，没有虫蛀的现象。
肉的切面中，瘦肉呈现出红色，脂肪呈现出白色最佳。如果是变质的火腿，不仅表面会有斑点，脂肪部分也会松软粘稠，并且脂肪呈现出烟熏后的黄褐色。另外表面是否有盐巴存在，过多的盐巴意味着这个火腿很咸。
蜜汁火方
结束语：
苏州杭州一带传统的名菜蜜汁火方，其实本来是一道火腿加入清汤的料理。但是经过一次偶然的误会，酿造出一道甜蜜咸香的美味。这道菜采用上等的火腿最中间的部分制作，口感最佳。加入粉糯的莲子，并且将猪肉经过三个小时以上，反复多次的蒸煮后，火方变得晶莹剔透。
吃一口，甜蜜的口感马上就会在嘴巴里化开。透着火腿原本咸香的味道，既有肉类的满足感，又有甜蜜软糯的口感。真是佩服厨师们在烹饪制作时的创意，耐心的将菜品炖煮三个多小时，再多的精华，都会随着蒸汽灌入肉中，每一口都是经典和赞叹。